營養品與皮膚年輕化

綠茶(green tea)

東方使用茶葉，無論是口服或外用，都已超過5000年。茶葉可說是東方豐富文化內涵的一部分，使用在冥想時，能保持警覺。一個印度傳說Siddhartha Guatama王子，佛教的創始者，有一次因為自己無法在打坐冥想時，保持警覺，在非常沮喪挫折下，把自己的眼皮撕下來，丟棄到地上。就在這個地點，長出了茶樹。讓人們使用它可以保持清醒、幫助冥想、得到啟發。土耳其商人在六世紀時把茶帶到西方。

茶有多種種類，分為：綠茶(龍井、碧螺春、黃山毛峰等)、黑茶(普洱茶、六安茶、黑磚茶、雲南茶等)、烏龍茶(靑茶)、白茶(白毫銀針、白牡丹、貢眉、壽眉等)。不同的茶，其時來自同一種茶樹，但經由不同的製程加工 (包括揉撚、發酵、乾燥等，這些步驟決定了各類茶葉在色、香、味、形的質量)，給予不同的性質。綠茶屬於非發酵茶，含有最高濃度的多酚類抗氧化物。黑茶是在加熱前，先經過數日的發酵。烏龍茶原產於中國福建省，茶葉處理的方式，與黑茶相似，除了枯萎及發酵時間比較少(屬半發酵茶)。白茶是茶樹的嫩葉，只在春天茶樹剛從土穰冒出來的那幾天採收，據說含有很高的抗氧化物，最高等級的白茶是採自剛冒出芽的茶葉尖。

關於口服或局部使用茶葉，具有抗腫瘤的好處，FDA認為證據不足。在2005年6月30日，FDA曾下過這樣的結論：「沒有可確信的證據，足以支持使用綠茶可以減少發生胃癌、肺癌、結腸直腸癌、食道癌、胰臟癌、卵巢癌及其他多發癌的發生率」。但FDA否認曾經發布這樣的聲明。但FDA為了不要誤導消費者，使用適當的措辭聲明如下：「只有有限的資料，顯示綠茶對乳癌及前列腺癌有好處」。至於對心臟血管的好處，證據一樣不足。在2006年5月9日，針對”綠茶與減少心臟血管疾病的危險”這個題目作出反應，聲明：「沒有證據支持綠茶及其萃取物可以減少心臟血管疾病的因子」。一些FDA的顧問甚至聲稱，他們關心茶葉可能高量的殺蟲劑及重金屬。

綠茶，是由茶樹的樹葉及幼芽所製造出來的，保留了鮮葉內較多的天然物質。口服的綠茶據說含有對身體有益的多酚類，像epicatechin、epicatechin-3-gallate(GTP)、epigallocatechin、及eigallocatechin-3-gallate(EGCG)，被認為是有效的抗氧化物。EGCG是最強的多酚類，以不含咖啡因的白色粉末形狀，在市面上販售。口服EGCG的研究，發現脂肪的氧化增加、心跳加快、血糖飆高至300毫克。其他存在於綠茶中的生物鹼包括咖啡因、theobromine、及茶鹼(theophylline)。

局部使用綠茶於C3H老鼠，可以出現抗發炎效果。局部使用含有GTP的綠茶萃取物，可以藉由雙皮膚皺摺腫脹測量？？(double skin-fold swelling)，得知其可以減少UVB造成的發炎反應。研究者同時亦發現它可以保護UV所造成的傷害，包括腫脹、發紅、上皮層抗氧化物的消耗。這個研究進一步在人體背部皮膚做實驗，發現在照射UV前30分鐘，塗抹GTP，比起未塗抹的對照組，可以減少myeloperoxidase的活性及減少白血球的浸潤。

在UV曝曬前，局部使用綠茶多酚，可以減少cyclobutane pyrimidine二聚體的形成。這個二聚體是UV引起變異性及致癌性的關鍵物質，這個物質也代表老化的最後階段。所以，局部使用綠茶多酚可以當成抗氧化物、抗發炎、及抗致癌性，讓它們成為普遍的營養美容品。